การทดสอบ Rockwell ประกอบด้วยการวัดความลึกเพิ่มเติมที่ลูกบอลคาร์ไบด์หรือตัวเจาะเพชรถูกบังคับโดยภาระหนัก (หลัก) ซึ่งเกินความลึกของภาระเบา (เล็กน้อย) ที่ใช้ก่อนหน้านี้ (จุด SET)

โหลดเล็กน้อยจะถูกใช้ก่อน และตำแหน่ง SET จะถูกสร้างขึ้นบนไดอัลเกจหรือดิสเพลสเมนต์เซนเซอร์ของเครื่องทดสอบ Rockwell จากนั้นจึงใช้โหลดหลัก

โดยไม่ต้องเคลื่อนย้ายชิ้นงานที่กำลังทดสอบ โหลดหลักจะถูกเอาออก และในขณะที่ยังคงใช้โหลดเล็กน้อย หมายเลขความแข็ง Rockwell จะถูกระบุโดยอัตโนมัติบนไดอัลเกจหรือจอแสดงผลดิจิตอล

เครื่องเจาะเพชรใช้สำหรับทดสอบวัสดุ เช่น เหล็กชุบแข็งและซีเมนต์คาร์ไบด์ หัวเจาะเม็ดคาร์ไบด์ซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 1/16 นิ้ว, 1/8 นิ้ว, 1/4 นิ้ว และ 1/2 นิ้ว ถูกนำมาใช้ในการทดสอบวัสดุ เช่น โลหะผสมของเหล็ก-ทองแดง อลูมิเนียม และพลาสติก และอื่นๆ

การทดสอบ Rockwell แบ่งออกเป็นสองประเภท: การทดสอบ Rockwell ปกติ (เช่น เครื่องชั่ง C และ B) และการทดสอบผิวเผิน Rockwell (เช่น เครื่องชั่ง 30 N และ 30 T)

ตัวเลขความแข็งแบบร็อกเวลล์สูงแสดงถึงวัสดุแข็งและวัสดุอ่อนตัวเลขต่ำ